Este año, al celebrar la Semana Mundial del Agua, el mensaje es claro: “Unir fronteras: agua para un futuro pacífico y sostenible”. Lo que hay que hacer hoy repercutirá significativamente en el futuro de este recurso vital. El agua no conoce fronteras, ya que conecta a las personas, los ecosistemas y las economías en una compleja red de interdependencia. Sin embargo, el cambio climático, la rápida urbanización y el aumento de la demanda suponen importantes amenazas para este recurso fundamental.
¿Quién sufre estrés hídrico?
Antes de hablar de soluciones, empecemos por definir un término clave: estrés hídrico. El estrés hídrico se produce cuando no hay suficiente agua limpia para satisfacer las necesidades de las personas y la naturaleza. No se trata sólo de un posible problema futuro, sino de una realidad actual que afecta a millones de personas en todo el mundo, incluidas muchas partes de Europa. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), alrededor de 20% de Europa y 30% de europeos sufren estrés hídrico cada año, y las sequías y la escasez de agua son cada vez más comunes1.
El sur de Europa, una región conocida por su belleza única y su riqueza cultural, es especialmente susceptible a la escasez de agua, sobre todo durante los meses de verano. La elevada demanda de la agricultura, el suministro público de agua y el turismo ejerce una presión significativa sobre los recursos hídricos disponibles. El cambio climático agrava este problema, provocando sequías más frecuentes y graves. El estrés hídrico es una preocupación constante en regiones como la cuenca del Po en Italia, el Guadiana y el Segura en España e islas mediterráneas como Baleares, Creta y Sicilia.2. Con un aumento de la temperatura de 3°C, el caudal de los ríos podría disminuir hasta 40% en verano, lo que subraya la necesidad urgente de actuar.1.
El diseño urbano sensible al agua, contra el estrés hídrico
En respuesta a estos retos, la Agenda 2030 de la ONU destaca la importancia de la gestión sostenible del agua mediante Objetivo 6 (Agua limpia y saneamiento) y Objetivo 14 (Vida bajo el agua). Sin embargo, como el estrés hídrico sigue aumentando, es esencial encontrar soluciones inmediatas.
El Diseño Urbano Sensible al Agua (WSUD) integra la gestión del agua en la planificación urbana, ofreciendo un enfoque proactivo que fomenta el uso eficiente del agua, protege los ciclos naturales del agua y mejora las vías fluviales urbanas. Técnicas como los tejados verdes, los jardines de lluvia y los pavimentos permeables ayudan a las ciudades a reducir la contaminación, combatir el impacto climático y fomentar entornos más resistentes y habitables.
Mediante el avance de las tecnologías verdes y las prácticas sostenibles, IMPRESS apoya los objetivos de la UE de mejorar la seguridad del agua y proteger los ecosistemas acuáticos. Este esfuerzo de colaboración es crucial para alcanzar los objetivos de la Agenda 2030 y reforzar la resiliencia de las ciudades europeas.
[1]: Agencia Europea de Medio Ambiente (2021) ‘El estrés hídrico es una preocupación importante y creciente en Europa’, Disponible en: https://www.eea.europa.eu/highlights/water-stress-is-a-major (Publicado el 21 de octubre de 2021)
[2] : WISE-Freshwater (2024) ‘Recursos hídricos de Europa’, Disponible en: https://water.europa.eu/freshwater/europe-freshwater/freshwater-themes/water-resources-europe?activeAccordion=c448aa13-edfb-4c1b-a888-3337895607c0 (Publicado el 28 de febrero de 2024).