El sector de las algas es un hervidero de innovaciones, pero lo que no vemos a menudo es que la política avanza con la misma rapidez. Se trata de la coexistencia de dos verdades: los materiales basados en algas son muy prometedores y la normativa es cada vez más estricta para todos.
El nuevo Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR) entró en vigor el 11 de febrero de 2025, con aplicación general fijada para mediados de 2026. Obliga a que todos los envases sean reciclables para 2030, establece objetivos de reducción y reutilización de residuos y restringe los formatos problemáticos. Esto significa que cualquier solución a base de algas que aspire a ampliarse debe cumplir una serie de requisitos. un reglamento más estricto, claro y circular.
Qué exige el PPWR
El PPWR establece objetivos y requisitos ambiciosos y vinculantes:
- Todos los envases deben ser reciclable para 2030.
- Objetivos obligatorios de reutilización y reducción de residuos se aplican a diversos sectores.
- Cierto los formatos problemáticos se restringirán o prohibirán directamente.
Una consideración fundamental es que la compostabilidad ya no es una solución universal. A menos que la Comisión amplíe la lista, la compostabilidad se limita a una estrecha gama de casos de uso aprobados, tales como bolsas de té, monodosis de café, pegatinas de fruta y bolsas de plástico ligeras, y sólo cuando sea nacional sistemas de recogida de biorresiduos existe.
Esto significa que la mayoría bioplásticos, incluidos los basados en algas, ...debe..:
- Sea reciclable, o
- Encajar en el categorías compostables aprobadas con recogida garantizada.
Los materiales compostables que no cumplan estos criterios corren el riesgo de convertirse en legal y comercialmente varados.
Marco de la UE para los plásticos de base biológica, biodegradables y compostables
El marco político de acompañamiento de la Comisión Europea refuerza tres principios clave:
- Hay no existe una legislación única de la UE que rigen todos estos plásticos, se aplican múltiples niveles de cumplimiento.
- Alegaciones medioambientales debe reflejar la realidad condiciones de fin de vida.
- Los bioplásticos deben no distraer de las principales prioridades: prevención de residuos, reutilización y reciclabilidad.
En resumen, ser “biodegradable” es ya no es suficiente. Si un material no se degrada en las condiciones locales del mundo real, la afirmación puede ser engañosa y posiblemente ilegal.
Las normas y el etiquetado siguen siendo importantes
Las normas siguen siendo importantes para el etiquetado de los productos compostables. EN 13432 (UE) y ASTM D6400 (US) siguen definiendo los requisitos de compostabilidad industrial. En algunos Estados miembros, como Francia, se requieren marcas específicas cuando se permiten artículos compostables.
Sin embargo, en virtud de la PPWR, la compostabilidad es la excepción, no la norma. Por lo tanto, los innovadores de las algas deben dar prioridad a los diseños reciclables (por ejemplo, barreras de algas sobre papel o cartón) o sistemas reutilizables.
Nuevas reglas de diseño para desarrolladores de materiales
Para ajustarse al PPWR, los desarrolladores de materiales deben tener en cuenta un cambio fundamental:
- Diseñar primero para reciclar: Dar prioridad a las fibras monomateriales y a las barreras a base de algas compatibles con los sistemas de reciclado estándar. Reservar los formatos compostables solo para las pocas categorías autorizadas con recogida garantizada de biorresiduos.
- Evitar el lavado verde: Como Yale E360’El mensaje “desaparecerá sin más” puede ser contraproducente, tanto desde el punto de vista legal como de la reputación.
- Las certificaciones son útiles pero no suficientes: Incluso los materiales compostables certificados pueden acabar en los vertederos si no existe la infraestructura local.
- Alineación temprana con los municipios y los sistemas de responsabilidad de los productores para garantizar que los materiales fluyan hacia sistemas de residuos reales y cumplan las obligaciones de la UE.
Lo esencial
El PPWR no matar plásticos a base de algas; se los centra y los alinea con las prioridades medioambientales actuales. Exige claridad, circularidad y evidencia detrás de cada reclamación.
Los ganadores en este nuevo panorama normativo serán los que integrar los materiales de las algas en sistemas de reciclaje y reutilización, o desplegarlos en contextos de recogida controlada que pueden demostrar beneficios medioambientales reales a lo largo de todo el ciclo de vida.
El artículo fue escrito por Christopher Kennard (reencuadrar.alimentos), Responsable de Comunicación del Proyecto.
Fuentes:
- https://environment.ec.europa.eu/topics/waste-and-recycling/packaging-waste/packaging-packaging-waste-regulation_en
- https://environment.ec.europa.eu/topics/plastics/biobased-biodegradable-and-compostable-plastics_en
- https://www.dlapiper.com/en/insights/publications/2025/05/ppwr-how-does-it-fit-in-with-french-law-requirements
- https://docs.european-bioplastics.org/publications/bp/EUBP_BP_En_13432.pdf
- https://environment.ec.europa.eu/topics/waste-and-recycling/packaging-waste_en
- https://e360.yale.edu/features/why-bioplastics-will-not-solve-the-worlds-plastics-problem
- https://docs.european-bioplastics.org/publications/bp/EUBP_BP_En_13432.pdf