מנעליים ועד קשיות, אצות עולים על פני השטח כ מתמודד רציני במהפכת הביומטריאלים. בעבר היו ידועים בעיקר כאצות בסושי או כקצף בבריכת גידול, אך כיום נעשה שימוש במאקרו-אצות (אצות) ובמיקרו-אצות בשל העושר התזונתי שלהן. פולימרים, חומרי מילוי, ו שומנים שיכולים להוות תוספת או תחליף לפלסטיק שמקורו בדלקים מאובנים. בלב השינוי הזה עומדים חומרים כמו אלגינט, קראג'ינן, ו ulvan, פולימרים טבעיים המופקים מאצות ים, לצד ליפידים ומרכיבי דופן התא המופקים ממיקרו-אצות. תרכובות אלה משמשות לייצור שקיות אכילות, ציפויים מונעי חדירה ואפילו קצף לנעליים הדומה ל-EVA, ופותחות עולם שלם של אפשרויות.
סקירה פורצת דרך של ביו-פלסטיק מבוסס אצות מתארת שתי אסטרטגיות מרכזיות:
- ערבוב ישיר של ביומסת אצות עם פולימרים קונבנציונליים או ביולוגיים.
- גידול אצות לייצר ביופולימרים תאיים, כגון פולי-הידרוקסי-אלקנואטים (PHA), סוג של פלסטיק מתכלה המיוצר על ידי מיקרואורגניזמים.
שני המסלולים מתקדמים במהירות, ומחקרים אחרונים (2024–2025) מראים מערכות הניתנות להרחבה, המזינות CO₂ ישירות לתרבויות אצות לייצור פלסטיק, ובכך מקשרות באופן יעיל בין לכידת פחמן לחדשנות חומרית.
ממרתונים לשווקים: יישומים מעשיים של אצות
דוגמה שזכתה לכותרות התרחשה במרתון לונדון 2019, שם Notpla’אכיל שקיות Ooho החליף אלפי בקבוקי מים ושקיות פלסטיק, ומספק לרצים נוזלים ללא פסולת אריזה.
מוקד נוסף של פוטנציאל החדשנות שלה הוא בתחום הנעלה, שבו שולבו קצפים המופקים מאצות של BLOOM ב נעלי Vivobarefoot כמו גם רפידות IMPACT-ALG של DC Shoes, המוכיחים כי קצפים מבוססי ביו יכולים לעמוד בסטנדרטים של עמידות ונוחות, גם כאשר הם משמשים במוצרים בעלי בלאי גבוה.
גל החדשנות לא מראה סימני האטה. סקירות אחרונות עוקבות אחר התפשטות האצות לתחומים הבאים:
- PHA מתרבויות מיקרואצות המוזנות ב-CO₂
- ביו-קומפוזיטים המשלבים אצות ופולימרים מתכלים
- אסטרטגיות לסוף חיי המוצר המתאימות לחומרים המיועדים לקומפוסט, לשימוש חוזר או למחזור
עם זאת, יש כאן מלכוד. כפי ש ייל E360 אזהרות, ביו-פלסטיק אינו בהכרח בר-קיימא. אם לא מטפלים בהם כראוי, הם עלולים להישאר במזבלות או לייצר מתאן, גז חממה חזק. זהו מקרה מובהק שבו ההצלחה תלויה לא רק בחומר הגלם, אלא בתשתית מעגלית מלאה. להלן כמה דוגמאות לכך: מוצרים מושכים את העין המופעלים על ידי אצות כבר הגיע למדפים או נמצא בתהליך הרחבה:
אריזה אכילה או מתכלה:
- קפסולות האצות וקופסאות הטייק-אוויי של Notpla
- קפסולות הקוקטיילים ללא זכוכית של Glenlivet
הנעלה בת-קיימא:
- קצף מבוסס BLOOM ב-Vivobarefoot
- רפידות IMPACT-ALG של DC Shoes
כלי שולחן משרף אצות:
- קשיות וכלי אוכל “Blue Carbon” של LOLIWARE
- כלי האוכל של SEADISH
ציפויי מחסום לנייר וקרטון:
- ציפויי האצות של Kelpi (התרחבות עם מימון לשנת 2024)
- קו האריזות מבוסס האצות של SWAY
זה לא פתרון קסם, אלא תחליף רציני, שכן האצות לא יחליפו את כל הפלסטיק. אך כחלק ממערכת מעגלית רחבה יותר, הן כבר משפיעות. בשילוב עם אנרגיה מתחדשת, תשתית קומפוסט ועיצוב מוצרים מחושב, חומרים מבוססי אצות יכולים להחליף חלק מהפלסטיק החד-פעמי הבעייתי ביותר ביישומים בעולם האמיתי. הדבר מתבטא ביתר שאת באמצעות חבילת תוצאות CORDIS של האיחוד האירופי לשנת 2024, העוקבת אחר עשרות פרויקטים ממומנים המביאים פוטנציאל זה לקנה מידה תעשייתי. זוהי הצהרה ברורה המראה כי הרגע של חומרי האצות אינו רק טרנד, אלא מעבר.
המאמר נכתב על ידי כריסטופר קנארד (reframe.food), מנהל תקשורת הפרויקט.
מקורות:
- https://www.mdpi.com/1660-4601/17/11/3842
- https://cordis.europa.eu/article/id/449950-algae-innovation-sustainable-alternatives-emerging-from-european-seas-and-waters
- https://www.forbes.com/sites/trevornace/2019/04/29/london-marathon-runners-were-handed-seaweed-pouches-instead-of-plastic-bottles/
- https://gearjunkie.com/footwear/running-footwear/vivobarefoot-bloom-algae-running-shoe
- https://link.springer.com/article/10.1007/s11356-024-33644-9
- https://e360.yale.edu/features/why-bioplastics-will-not-solve-the-worlds-plastics-problem
- https://www.vivobarefoot.com/us/blog/vivobarefootxbloom
- https://edition.cnn.com/2019/10/05/world/glenlivet-scotch-whisky-capsule-glassless-trnd
- https://www.notpla.com/ooho
- https://www.bloommaterials.com/products/
- https://www.dcshoes.com/collections/earth-day-edit
- https://www.loliware.com/
- https://swaythefuture.com/products
- https://www.seadish.eu/
- https://packagingeurope.com/news/5000000-in-funding-to-help-kelpi-bring-seaweed-based-coating-to-market/11437.article
מקורות התמונות: