IMPRESS es un proyecto impulsado por la industria, basado en sólidos fundamentos científicos y centrado en las estrategias de Bioeconomía y Crecimiento Azul de la UE, que se esfuerza por promover la producción y el consumo sostenibles y sin residuos. El proyecto de cuatro años, cofinanciado por Horizonte Europa, comenzó oficialmente el 1 de mayo de 2023 y reúne a un consorcio multidisciplinar de 14 miembros formado por institutos académicos y de investigación, asociaciones empresariales, organizaciones sin ánimo de lucro y PYME de 7 países. Los socios trabajarán juntos para abordar los retos críticos de sostenibilidad a los que se enfrentan los sectores marino y de agua dulce, abarcando desde el mar hasta la plataforma.
Dirigido por Teagasc, la Autoridad Irlandesa para el Desarrollo de la Agricultura y la Alimentación y un reputado instituto de investigación experto en producción sostenible de alimentos y técnicas innovadoras de transformación, el proyecto desarrollará soluciones tangibles para el avance de las economías de base biológica marina y de agua dulce en Europa, aprovechando las especies marinas y de agua dulce infrautilizadas de bajo valor trófico.
“El proyecto IMPRESS representa una oportunidad sin precedentes para impulsar prácticas sostenibles y crear valor en los sectores marino y de agua dulce, al tiempo que se abordan apremiantes retos medioambientales y sociales”, afirma el coordinador del proyecto, el profesor Brijesh Tiwari.
Una propuesta de valor única con cero residuos
Para satisfacer la creciente demanda de alimentos de origen acuático frente a la sobrepesca y la creciente preocupación por la producción de residuos y los daños medioambientales, son necesarias soluciones innovadoras que aborden toda la cadena de valor. Esto también significa ir más allá de la teoría para desbloquear oportunidades que inciten a la comunidad empresarial a adoptar enfoques más circulares y de residuo cero, así como a educar a los consumidores para que adopten nuevos hábitos alimentarios. Para ello, el proyecto se sumergirá en dos áreas importantes:
- El potencial de las especies infrautilizadas y de bajo nivel trófico;
- Flujos de residuos sólidos y líquidos procedentes de la transformación del pescado.
IMPRESS liberará el potencial de las especies de bajo nivel trófico (las que se encuentran en la base de la cadena alimentaria), como la cucaracha, el espadín y la lumpo, para crear nuevos productos alimentarios y no alimentarios (biopesticidas, biofertilizantes, piensos para peces). IMPRESS irá aún más lejos para mejorar el planteamiento de residuo cero utilizando flujos de aguas residuales y subproductos sólidos del procesado comercial para extraer ingredientes de alto valor y probar el potencial de estas aguas ricas en nutrientes para favorecer el crecimiento de lentejas de agua y microalgas. Se estudiarán métodos de extracción convencionales junto con tecnologías emergentes para mejorar el proceso de extracción y aumentar el rendimiento y la calidad de los compuestos aislados (proteínas, glucógeno, aceite rico en PUFA). El proyecto también desarrollará y pilotará mezclas y compuestos de biopolímeros para producir películas de polímeros compostables para aplicaciones de envasado de alimentos y revestimientos para aumentar la vida útil.
Un enfoque orientado al mercado
Los nuevos productos se desarrollarán tras un amplio estudio de las gamas existentes, las tendencias del mercado y la normativa, pero también se utilizarán las aportaciones de productores, transformadores y consumidores, empezando por sesiones moderadas de intercambio de ideas y grupos de discusión. Se utilizarán diversos métodos y protocolos para extraer y evaluar metabolitos de especies de bajo nivel trófico y se llevará a cabo una amplia caracterización microbiológica y química de los destinados a aplicaciones alimentarias. A continuación, se utilizarán ingredientes de alto valor para la formulación de piensos para peces, mientras que las microalgas/algas de pato se integrarán en productos veganos similares al pescado para potenciar el sabor y reducir el contenido de sal. Se utilizarán al menos seis especies de bajo nivel trófico para crear nuevos productos de pescado listos para el consumo. Para ayudar a que los productos lleguen al mercado, el proyecto creará modelos de negocio circulares que apoyen a la industria al tiempo que abordan la responsabilidad medioambiental y social.
Conectar con los consumidores
No será posible cambiar los comportamientos y actitudes de los consumidores si no se conocen sus necesidades y preocupaciones. Por eso se llevará a cabo una encuesta paneuropea para conocer las perspectivas y preferencias de miles de consumidores en relación con los productos marinos y de agua dulce sostenibles, y los resultados se utilizarán para desarrollar nuevos productos.
IMPRESS acaba de empezar su andadura, y puede esperar ver el proyecto expuesto en actos por toda Europa. Los socios organizarán talleres de innovación, participarán en conferencias académicas, ferias industriales y exposiciones, pero también impartirán clases de cocina. Manténgase al tanto de los emocionantes avances de IMPRESS, que allana el camino hacia cadenas de valor sostenibles y sin residuos en los sectores marino y de agua dulce. Mediante el fomento de la introducción de nuevas especies de bajo valor trófico procedentes de aguas dulces y marinas, el empleo de técnicas de procesamiento eficientes desde el punto de vista energético y la demostración de cadenas de valor circulares e interconectadas de forma sostenible, IMPRESS pretende maximizar la creación de valor con un planteamiento de cero residuos.
Notas para los redactores:
Hechos y cifras clave
● Instrumento: Horizonte Europa
● Presupuesto total: 6 725 261,25 euros
● Duración: 4 años, 2023-2027
● Consorcio: Un total de 14 socios de 7 países
| Coordinador de proyectos | Prof. Brijesh Tiwari Teagasc Food Research Centre, Dublín D15 KN3K, Irlanda Brijesh.Tiwari@teagasc.ie |
| Comunicación de proyectos | Dimitris Fotakidis Foodscale Hub GreciaL.SOFOU 20, 57001, Thermi, Tesalónica, Grecia dimitris@foodscalehub.com |
| Descargo de responsabilidad Cofinanciado por la Unión Europea. No obstante, los puntos de vista y opiniones expresados son exclusivamente los del autor o autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea o la Agencia Ejecutiva de Investigación. Ni la Unión Europea ni la autoridad que concede la subvención pueden ser consideradas responsables de las mismas. |